कैंसर एक गंभीर बीमारी है जिससे दुनिया भर में लाखों लोग परेशान हैं। यह शरीर में सेल्स की अनकंट्रोल्ड ग्रोथ की वजह से होता है। नॉर्मल सेल्स ज़रूरत के हिसाब से बढ़ती और बंटती हैं, लेकिन कैंसर में, ये सेल्स अनकंट्रोल्ड होकर बढ़ती हैं और ट्यूमर बनाती हैं। ये ट्यूमर बिनाइन या मैलिग्नेंट हो सकते हैं। मैलिग्नेंट ट्यूमर को कैंसर कहा जाता है, और ये शरीर के दूसरे हिस्सों में फैल सकते हैं। यह आर्टिकल कैंसर, इसके कारणों, संकेतों और लक्षणों, और बचाव के तरीकों की बेसिक समझ पर फोकस करता है।

कैंसर क्या है?

कैंसर रोगों का एक समूह है जिसमें शरीर की कोशिकाएं असामान्य रूप से बढ़ने लगती हैं और नियंत्रण से बाहर हो जाती हैं। ये असामान्य कोशिकाएं आसपास के ऊतकों पर आक्रमण कर सकती हैं और रक्त या लसीका प्रणाली के माध्यम से शरीर के दूरस्थ भागों में फैल सकती हैं, जिसे मेटास्टेसिस कहते हैं।

शरीर में हर दिन लाखों कोशिकाएं बनती और मरती हैं। यह प्रक्रिया डीएनए (आनुवंशिक सामग्री) के निर्देशों से नियंत्रित होती है। जब डीएनए में परिवर्तन (म्यूटेशन) होता है, तो कोशिकाएं अनियंत्रित रूप से विभाजित होने लगती हैं। ये परिवर्तन जन्म के समय से मौजूद हो सकते हैं या जीवनकाल में विभिन्न कारकों से होते हैं।

कैंसर किसी भी उम्र में हो सकता है, लेकिन उम्र बढ़ने के साथ इसका जोखिम बढ़ता है क्योंकि कोशिकाओं की मरम्मत प्रक्रिया कमजोर पड़ जाती है। दुनिया भर में कैंसर मृत्यु का एक प्रमुख कारण है, लेकिन कई प्रकार के कैंसर का इलाज संभव है यदि शुरुआती चरण में पता चल जाए। आम प्रकारों में फेफड़ों का कैंसर, स्तन कैंसर, कोलोरेक्टल कैंसर, प्रोस्टेट कैंसर और मुंह का कैंसर शामिल हैं। भारत में तंबाकू से संबंधित कैंसर जैसे मुंह, फेफड़े और गले के कैंसर अधिक आम हैं।

कैंसर की कोशिकाएं सामान्य कोशिकाओं से अलग होती हैं क्योंकि वे मरती नहीं और लगातार बढ़ती रहती हैं। इससे शरीर के अंगों की कार्यक्षमता प्रभावित होती है। कुछ कैंसर रक्त संबंधी होते हैं जैसे ल्यूकेमिया, जहां रक्त कोशिकाएं प्रभावित होती हैं और ठोस ट्यूमर नहीं बनता।

कैंसर के कारण क्या हैं?

कैंसर का कोई एक कारण नहीं होता। यह जीन में परिवर्तनों से शुरू होता है, जो आनुवंशिक कारकों और पर्यावरणीय एजेंटों के संयोजन से होते हैं। अधिकांश कैंसर जीवनशैली, पर्यावरण और उम्र से संबंधित जोखिम कारकों से होते हैं।

मुख्य जोखिम कारक:

• तंबाकू का उपयोग: धूम्रपान या तंबाकू चबाना कैंसर का सबसे बड़ा preventable कारण है। यह फेफड़ों, मुंह, गले, ग्रासनली, मूत्राशय और कई अन्य कैंसर का कारण बनता है। सेकंडहैंड स्मोक भी जोखिम बढ़ाता है।
• शराब का सेवन: अत्यधिक शराब पीना मुंह, गले, यकृत, स्तन और कोलोरेक्टल कैंसर का जोखिम बढ़ाता है।
• अस्वास्थ्यकर आहार और मोटापा: अधिक वजन या मोटापा कई कैंसर जैसे स्तन, कोलोन, गुर्दे और यकृत कैंसर से जुड़ा है। प्रोसेस्ड मीट, रेड मीट की अधिक मात्रा और कम फल-सब्जियां खाना जोखिम बढ़ाता है।
• शारीरिक निष्क्रियता: नियमित व्यायाम न करना मोटापे और कैंसर जोखिम को बढ़ाता है।
• संक्रमण: कुछ वायरस और बैक्टीरिया कैंसर का कारण बनते हैं। जैसे ह्यूमन पैपिलोमा वायरस (एचपीवी) सर्वाइकल कैंसर, हेपेटाइटिस बी और सी यकृत कैंसर, और हेलिकोबैक्टर पाइलोरी पेट कैंसर का कारण।
• रेडिएशन और प्रदूषण: सूर्य की अल्ट्रावायलेट किरणें त्वचा कैंसर, आयोनाइजिंग रेडिएशन और वायु प्रदूषण फेफड़ों के कैंसर का कारण।
• आनुवंशिक कारक: कुछ परिवारों में जीन म्यूटेशन (जैसे BRCA1/BRCA2) स्तन या अंडाशय कैंसर का जोखिम बढ़ाते हैं, लेकिन अधिकांश कैंसर आनुवंशिक नहीं होते।
• उम्र: उम्र बढ़ने के साथ जोखिम बढ़ता है क्योंकि म्यूटेशन जमा होते हैं।

कई मामलों में स्पष्ट कारण नहीं पता चलता, लेकिन modifiable जोखिम कारकों को नियंत्रित करके 30-50% कैंसर रोके जा सकते हैं।

कैंसर के संकेत और लक्षण क्या हैं?

कैंसर के लक्षण कैंसर के प्रकार, स्थान और आकार पर निर्भर करते हैं। शुरुआती चरण में अक्सर कोई लक्षण नहीं होते, इसलिए स्क्रीनिंग महत्वपूर्ण है। सामान्य संकेत:

• अस्पष्ट वजन कम होना: बिना कारण 5-10 किलो वजन घटना।
• थकान: लगातार थकान जो आराम से ठीक न हो।
• दर्द: लगातार दर्द, जैसे सिरदर्द या हड्डियों में दर्द।
• त्वचा में बदलाव: नए तिल, घाव जो ठीक न हों, या पीली त्वचा।
• गांठ या सूजन: स्तन, अंडकोष या गर्दन में गांठ।
• खांसी या सांस की तकलीफ: लगातार खांसी, खून वाली खांसी या सांस फूलना।
• पाचन संबंधी समस्या: मल में खून, कब्ज-दस्त का बदलाव, या निगलने में कठिनाई।
• बुखार या रात में पसीना: बार-बार बुखार या रात में अधिक पसीना।
• मुंह में बदलाव: मुंह में सफेद धब्बे या घाव जो ठीक न हों।

ये लक्षण अन्य बीमारियों से भी हो सकते हैं, लेकिन यदि ये लक्षण लंबे समय तक रहें या बिगड़ें, तो डॉक्टर से जांच कराएं। कुछ कैंसर विशिष्ट लक्षण देते हैं, जैसे स्तन कैंसर में स्तन में गांठ या निप्पल से डिस्चार्ज, सर्वाइकल कैंसर में असामान्य रक्तस्राव।

कैंसर की रोकथाम कैसे करें?

कैंसर को पूरी तरह रोका नहीं जा सकता, लेकिन जोखिम को काफी कम किया जा सकता है। स्वस्थ जीवनशैली अपनाकर कई कैंसर रोके जा सकते हैं। मुख्य तरीके:

• तंबाकू से दूर रहें: धूम्रपान या तंबाकू न करें और सेकंडहैंड स्मोक से बचें। तंबाकू छोड़ने से जोखिम तेजी से कम होता है।
• शराब सीमित करें: शराब न पीएं या बहुत कम मात्रा में।
• स्वस्थ वजन बनाए रखें: संतुलित आहार और व्यायाम से मोटापा नियंत्रित करें।
• स्वस्थ आहार अपनाएं: अधिक फल, सब्जियां, साबुत अनाज और फाइबर युक्त भोजन लें। रेड मीट और प्रोसेस्ड मीट कम करें। चीनी और प्रोसेस्ड फूड से बचें।
• नियमित व्यायाम करें: प्रति सप्ताह कम से कम 150 मिनट मध्यम व्यायाम या 75 मिनट जोरदार व्यायाम।
• सूर्य से सुरक्षा: सनस्क्रीन लगाएं, छाया में रहें और दोपहर की धूप से बचें।
• टीकाकरण: एचपीवी वैक्सीन सर्वाइकल और अन्य कैंसर से बचाव करती है। हेपेटाइटिस बी वैक्सीन यकृत कैंसर से बचाती है।
• संक्रमणों से बचाव: सुरक्षित यौन संबंध और स्वच्छता।
• स्क्रीनिंग कराएं: उम्र के अनुसार नियमित जांच जैसे मैमोग्राफी (स्तन कैंसर), पैप स्मीयर (सर्वाइकल), कोलोनोस्कोपी (कोलोरेक्टल) और लो-डोज सीटी (फेफड़े, यदि उच्च जोखिम)। भारत में मुंह, स्तन और सर्वाइकल कैंसर की स्क्रीनिंग पर जोर।
• पर्यावरणीय जोखिम कम करें: प्रदूषण और रसायनों से बचाव।

समुदाय स्तर पर स्वस्थ वातावरण बनाना भी महत्वपूर्ण है, जैसे तंबाकू नियंत्रण नीतियां और स्वस्थ भोजन उपलब्धता।

कैंसर एक चुनौती है, लेकिन जागरूकता और स्वस्थ आदतों से इसे नियंत्रित किया जा सकता है। यदि कोई संदेह हो, तो तुरंत डॉक्टर से संपर्क करें। शुरुआती पता चलने से इलाज आसान और सफल होता है। स्वस्थ रहें, जागरूक रहें!

स्रोत:

1. American Cancer Society – What Is Cancer? https://www.cancer.org/cancer/understanding-cancer/what-is-cancer.html
2. American Cancer Society – Signs and Symptoms of Cancer https://www.cancer.org/cancer/diagnosis-staging/signs-and-symptoms-of-cancer.html
3. American Cancer Society – Guideline for Diet and Physical Activity https://www.cancer.org/cancer/risk-prevention/diet-physical-activity/acs-guidelines-nutrition-physical-activity-cancer-prevention.html